No es frecuente que hablando sobre jardines escuches la palabra caviar, pero esa es una asociación válida cuando se comenta sobre el fruto cítrico conocido como finger lime, lima de dedo, lima de Australia o caviar cítrico. En este artículo podrás aprender un poco más de esta magnífica fruta, conocer sus propiedades y enamorarte de la posibilidad de probarla y hasta cultivarla.
¿Qué es el Caviar Cítrico?
Este regalo de la naturaleza, reconocido por los botánicos como Microcitrus australasica, es producido por un árbol pequeño, de tipo arbustivo y espinoso nativo de la selva tropical costera oriental de Australia.
Debe su nombre común a la esbelta fruta de piel delgada que aparece a principios del otoño. El color de este fruto puede variar desde el negro, púrpura o verdoso, pero esta es solo una vista externa, cuando cortas este fruto a la mitad, puedes ver numerosas vesículas perladas similares a huevos de pescado, las cuales contienen el jugo del fruto.
A diferencia de los sacos en forma de lágrimas de los cítricos regulares, las vesículas de este fruto son de color verde, blanco o rosado, son redondas y firmes y, de hecho, realmente se parecen al caviar. Aunque ya estés asombrado con esta obra de la naturaleza, la verdadera sorpresa viene en la degustación, ya que estas vesículas agrias parecen en la lengua, nuevamente como el caviar.
Puedes imaginarte como los chef han aprovechado este suculento mangar. Muchos describen el sabor como intenso limón y lima con notas herbáceas e incluso la corteza aromática también es llamativa, ya que es posible obtener un sabor de menta, rara vez encontrado en los cítricos.
Características generales del Finger lime
El árbol productor de este fruto crece como una planta de sotobosque y puede llegar a medir de 6-10 metros. Los frutos tienen forma cilíndrica, como un dedo de aproximadamente 100 mm de longitud y 25 mm de diámetro, y son genéticamente muy diversos, lo cual podemos observar claramente al ver los variantes colores de las pieles y la carne.
Estos árboles son muy espinosos, lo que dificulta la recolección, pero también proporcionan un refugio para que las aves pequeñas, permitiéndoles construir nidos en sus ramas. Comienzan a florecer a fines del invierno y se cosechan de diciembre a mayo según la variedad.
El caviar cítrico fue conocido y bien aprovechados por los aborígenes y luego, los primeros colonos supieron ver su valor alimenticio decidiendo retener algunos árboles al limpiar la tierra para la agricultura. Los aborígenes también aplicaban la pulpa en las heridas como una forma de antiséptico. Su valor para la salud incluye propiedades antioxidantes, y son ricos en ácido fólico, potasio y vitaminas E y C.
Estas frutas excepcionales, son bastante caras, su precio puede alcanzar más de 300 euros por kilo.
Beneficios para la salud
Ahora echemos un vistazo a algunos de los beneficios que ofrece este fruto:
Aumento de la inmunidad a las infecciones
Uno de los nutrientes más abundantes que encuentras en este fruto es la vitamina C. Todo el mundo es consciente de que este nutriente ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y, por lo tanto, hace que el cuerpo sea menos propenso a ser atacado por bacterias y virus. Particularmente cuando es la temporada de la gripe o cualquier otra infección del tracto respiratorio superior, comer limas de dedo puede ser beneficioso.
Envejecimiento tardío de la piel
La vitamina C es muy buena para mantener la piel joven y bella. Esto se debe a que elimina los radicales libres que dañan las células de la piel y causan la aceleración del envejecimiento de la piel. La vitamina C también estimula la producción de colágeno, un tipo de proteína que ayuda a mantener a raya la formación de arrugas al hacer que su piel sea elástica.
Dientes y encías saludables
El escorbuto es una condición de salud causada por la deficiencia de vitamina C. Se caracteriza por encías hinchadas y sangrantes. Dado que son tus encías las que sostienen y nutren tus blancos y perlados dientes, es vital mantenerlos saludables.
Mejora de la salud ocular y la visión
También contiene una maravillosa cantidad de vitamina A. Como ya sabrás, la vitamina A es esencial para mantener los ojos y tu visión en forma óptima, al ser un poderoso antioxidante.
Defensa contra las enfermedades relacionadas con la edad
La vitamina E también se puede encontrar en el caviar cítrico. Al igual que las vitaminas A y C, este nutriente tiene excelentes propiedades antioxidantes. Varias investigaciones han demostrado que es algo muy bueno para prevenir una variedad de problemas de salud relacionados con el envejecimiento. Algunos de ellos incluyen enfermedades de las articulaciones, el cerebro, los nervios y el corazón.
Presión arterial baja
Aquí también encuentras una buena cantidad de potasio. Los expertos médicos dicen que este mineral ayuda a disminuir la presión arterial, ya que alienta a los vasos sanguíneos a ensancharse. Mantener la presión sanguínea dentro del rango normal puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, por lo tanto, considere incluir regularmente alimentos que contengan potasio, como las limas.
Riesgo reducido de anemia por deficiencia de hierro
Puedes obtener cantidades decentes de hierro en cada porción de lima. Dicho mineral es esencial para la producción de glóbulos rojos. Los glóbulos rojos son los que permiten que la sangre transporte oxígeno por todo el cuerpo. El consumo de limas y otros alimentos que contienen hierro puede ayudar a reducir el riesgo de anemia por deficiencia de hierro.
Usos culinarios del caviar cítrico
- Las vesículas de jugo globular de este fruto se comparan con el caviar de lima, que puede usarse como decoración o agregarse a varias recetas.
- Tiene el efecto de una explosión de sabor agrio y gaseoso cuando se mastican por lo tanto es el favorito de muchos chef.
- Mermelada, salsas, aderezos y encurtidos también son hechos con esta lima.
- La cáscara se puede secar y usar como especia aromatizante.
- La pulpa puede exprimirse suavemente de la piel y adornarse con tacos, tazones de grano, tofu, ensaladas verdes, ensaladas de frutas o espolvorearse sobre aguacate o melones en rodajas con sal marina y servirse como refrigerio.
- La pulpa también complementa los mariscos como el salmón a la parrilla, las ostras, las vieiras chamuscadas, el sushi, el nigiri y el ceviche.
- También se usan popularmente como guarnición flotante en cócteles y licores como mojitos, margaritas, martinis y gin fizz.
Estamos seguros que como nosotros estas encantado con esta fruta, te recomendamos que puedas conseguirla lo antes posible y disfrutar de la magia de la naturaleza al degustar y aprovechar las propiedades del caviar cítrico.