AQMI en Mauritania: la respuesta gubernamental (III)

En el artículo de hoy abordaremos la actividad de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) en el territorio mauritano, así como las razones por las que en este país se ha incrementado la presencia de dicha organización[1]. Asimismo, analizaremos las medidas que los diversos gobiernos mauritanos han llevado a cabo para intentar frenar los ataques terroristas.

Para comenzar,  hay que apuntar que desde que el Gobierno de Mohamed Uld Abdelaziz asumiera el cargo en agosto de 2008, éste ha tratado de centrarse especialmente en los temas de terrorismo y es que, como apunta Jesús Pérez [2], Mauritania se ha convertido en el único país fuera de Argelia donde AQMI ha actuado repetidamente. Algunas de sus medidas han sido la aprobación de una ley antiterrorista que amplía los poderes del Estado para acceder y controlar a las personas sospechosas de actividades terroristas. Asimismo, en virtud de la nueva ley los casos de terrorismo se adjudicaran a tribunales especiales. El Gobierno también anunció un plan para modernizar el ejército y las fuerzas de seguridad, a fin de combatir el terrorismo y atajar los actos de bandidaje [3].

El actual presidente de Mauritania, Mohamed Uld Abdel Aziz. Fuente: Guinguinbali

En Mauritania, el extremismo islamista representa un problema cada vez mayor desde hace varios años, ya que, una vez pasados sus momentos iniciales, AQMI inició una agresiva campaña para desestabilizar el país atacando sus infraestructuras [4] y sus intereses internacionales [5]. Desde hace algunos años, el recrudecimiento del terrorismo en Mauritania, combinado con el crecimiento de las redes de traficantes de drogas, armas y productos ilegales, además de la inmigra­ción clandestina, sitúa al país en el ojo del huracán [6].

Con una enumeración de las principales operaciones llevadas a cabo por el grupo, podemos hacernos una idea del aumento de la intensidad terrorista: el atentado contra un destacamento militar mauritano en Lemgheity (junio 2005); el asesinato de cuatro ciudadanos franceses en Aleg (diciembre 2007); un ataque contra soldados mauritanos en El Ghallauiya (diciembre 2007);  la suspensión del rally Lisboa-Dakar (enero 2008); tiroteo en la embajada de Israel en Nuakchot (febrero 2008); estallido de una bomba en una discoteca de Nuakchot (marzo 2008); asesinato de un ciudadano norteamericano (junio 2009); atentado suicida ante las puertas de la embajada francesa (agosto 2009); secuestro y asesinato de 11 soldados mauritanos en Tourin (septiembre 2009); sin olvidar el secuestro de tres españoles (noviembre 2009). Según indica la experta en el Magreb Raquel Ojeda, esta situación ha supuesto que Mauritania tenga una imagen de país inseguro e incapaz de controlar sus fronteras de forma eficaz [7].

La cuestión del terrorismo islamista comenzó a preocupar al gobierno mauritano ya durante el mandato de Uld Taya (1984-2005). Al día siguiente de los atentados de Casablanca (véase el primer capítulo de serie), el presidente de la República reunió un comité interministerial para hacer frente a este fenómeno. De esa reunión salieron varias conclusiones, entre ellas la convicción de que después de Marruecos, Mauritania debería prepararse para afrontar un fenómeno similar [8]. Para luchar contra la amenaza terrorista, el presidente Taya ordenó una verdadera caza contra los islamistas radicales. Los poderes públicos de la época mostraron una determinación sin fisuras para hacer frente a esta amenaza. De esta manera, numerosas figuras mauritanas del Islam político y de entre los ulemas fueron detenidos bajo la acusación de atentar contra la seguridad del Estado [9]. El arresto de estas personalidades, con una importante ascendencia entre los mauritanos, como primera estrategia de choque del presidente Taya frente al terrorismo, supuso la destrucción de toda vía de diálogo contra el islamismo violento [10].

De todas formas, es paradójico que precisamente con la subida al poder de Taya en 1984 se impregnasen tanto la política como la sociedad mauritana del sentimiento islámico, a través de la aplicación de la shari’a [11]. Mauritania accedió entonces a la Organización de la Conferencia Islámica, el mayor ente supranacional de estados islámicos hasta la fecha, y en 1989 fue uno de los miembros fundadores de la Organización del Islam en África, básicamente una organización da‘wa (misionera) de alcance africano que recogía en su Preámbulo el deseo de forjar “un frente común para unir a la umma con el fin de enfrentarse a los enemigos comunes: las fuerzas imperialistas y sionistas de dominación y secularización” [12]. En Nuakchot abrieron sus sedes organizaciones panislámicas e islamistas. A finales de los noventa, Mauritania había pasado a formar parte de la red mundial de movimientos misioneros y propagandísticos islámicos. Para Ulrich Rebstock, a pesar de la gran popularidad del movimiento wahhabí, controlado por Arabia Saudí, grupúsculos con múltiples orígenes diferentes, como el Hamás palestino, el al-Da’wa al-Islamiyya libio o la misión paquistaní al-Tablig, encontraron partidarios en todas las clases sociales.

Uld Taya gobernó de forma dictatorial durante dos décadas (1984-2005). Fuente: france24com

En este sentido, Javier Nievas [13] destaca que la opinión pública mauritana no haya tomado conciencia de la amplitud del peligro del terrorismo que comienza a echar raíces en el país. “El terrorismo sigue siendo considerado por muchos como un concepto puramente occidental, utilizado contra los musulmanes y su cultura para consolidar la dominación de Occidente en el mundo” [14].

Para el especialista en Seguridad y Defensa en el Mediterráneo, esta actitud es consecuencia de varios motivos: el deterioro de la educación básica mauritana, la profunda crisis económica y social, que se traduce en un paro persistente entre los jóvenes, el fracaso en la integración de grandes masas de población rurales que han emigrado a la capital y otras grandes ciudades, y la enorme mutación de una sociedad que ha perdido muchas de sus referencias.

Continuando con el trabajo de Javier Nievas, este cree que la tibia reacción de la población y de muchos de sus líderes a los numerosos atentados, junto al oportunismo de los llamados islamistas “moderados”, pueden llevar a la progresiva tolerancia e incluso aceptación de los postulados en los que se basan los terroristas. La imagen cada vez más negativa del gobierno, junto al posicionamiento de buena parte de la oposición a favor de hombres de negocios fuertemente sospechosos de corrupción, facilitaría el aumento de la popularidad de los partidos más polarizados y, en concreto, el de los islamistas “moderados” del partido Tawasul [15], concluye.

Retomando la actuación de los diferentes líderes, después de la caída del régimen de Uld Taya la estrategia de los gobiernos posteriores no ha sido clara en la lucha antiterrorista. El denominado Comité Militar para la Justicia y la Democracia, presidido por el coronel Uld Vall (2005-2007), que asumió el poder después de dar el golpe de Estado contra Taya, decidió, en una de sus primeras medidas, liberar a la mayoría de los islamistas encarcelados y aplicar una estrategia ambigua que combinaba una política de “tender la mano” a los islamistas, con medidas puramente policiales contra los comandos terroristas que pudieran realizar actividades en territorio mauritano.

En 2007 se celebraron elecciones democráticas y el gobierno del presidente Uld Cheij Abdellahi (2007-2008) continuó con una política aún más ambigua respecto a los islamistas. A la tolerancia de la existencia y actividad del ya mencionado partido islamista Tawasul (hasta entonces prohibido por la ley de partidos políticos), se añadía la liberación de algunos islamistas que estaban en prisión y el juicio benévolo que tuvieron otros. Es durante este periodo cuando comienza, precisamente, la oleada de acciones de AQMI, que ya hemos enumerado. Como apuntamos en párrafos anteriores, desde que el Gobierno de Abdelaziz asumiera el cargo (agosto 2008), éste ha tratado de centrarse especialmente en los temas de terrorismo [16].

En Mauritania, las autoridades nacionales responsa­bles en materia de seguridad han emprendido una auténtica carrera contrarreloj para recuperar así el retraso acumulado al respecto [18]. Además, han encontrado el apoyo de la comunidad internacional, aunque este posicionamiento desde el exterior viene de unos años atrás y será analizado en el próximo capítulo de la serie.